Hur påverkar mikroplaster miljön?

Mikroplaster och deras påverkan på miljön är ett enormt problem för vår planet. Faktum är att forskning tyder på att så mycket som 358 biljoner mikroplastpartiklar för närvarande flyter på havsytan runt om i världen.

Under de senaste åren har dock oron för mikroplaster sträckt sig långt bortom våra hav – de har även hittat vägen in i våra trädgårdar, där mikroplaster i jorden blivit en alltmer akut fråga.

För trädgårdsentusiaster, florister och växtälskare är det viktigt att förstå hur mikroplaster påverkar växters tillväxt, för att kunna odla friska, livskraftiga blommor och samtidigt göra hållbara förändringar som förhindrar att problemet förvärras.

Så, vad är mikroplaster och hur bildas de?

Mikroplaster har sitt ursprung i en mängd olika källor, inklusive nedbrytning av större plastföremål, syntetiska tyger och till och med vanliga trädgårdsprodukter som plastkrukor och brickor.

När dessa behållare bryts ned över tid – särskilt vid exponering för solljus och kraftiga temperaturväxlingar – avger de små plastfragment i jorden, ofta mindre än 5 mm stora, vilket gör dem svåra att upptäcka!

Men är mikroplaster farliga för växter? Forskning tyder på att mikroplaster i jorden kan störa de naturliga ekosystemen världen över och direkt påverka hur växter växer.

Och hur påverkar mikroplaster miljön? De kan göra detta på många olika sätt, vilket leder till flera negativa konsekvenser:

Störning av jordstrukturen – Mikroplaster kan förändra sammansättningen av jorden och minska dess förmåga att behålla nödvändigt vatten och näringsämnen. Detta kan leda till försvagad rotutveckling och hämmad tillväxt hos både blommor och växter.

Giftiga läckage – Vissa plaster innehåller tillsatser eller kemikalier, såsom BPA eller ftalater, som kan läcka ut i jorden över tid. Dessa ämnen kan tas upp av omgivande växter och potentiellt hämma tillväxten samt skada nyttiga organismer i jorden.

Störningar i rotsystemet – Mikroplaster kan även fysiskt hindra rotsystemet och stoppa dess förmåga att sprida sig och ta upp viktiga näringsämnen och fukt som växterna behöver för att växa.

Påverkan på mikrolivet i jorden – Som vi vet består frisk jord av mikroorganismer som stödjer växtlivet. Mikroplaster i jorden kan störa detta, vilket minskar den biologiska mångfalden och på sikt försämrar jordens hälsa.

Var vi än går finns det mikroplaster i naturen, och ibland är det något vi inte kan undvika. Men det finns förändringar vi kan göra för att minska spridningen av mikroplaster i jorden och därmed motverka deras negativa effekter på växter.

Plastkrukor är visserligen en stapelvara inom modern trädgårdsskötsel tack vare deras prisvärdhet och bekvämlighet, men dessa vanliga förvaringslösningar kan vara mycket skadliga. Med tiden bryts även plast av hög kvalitet ner och bidrar till mikroplastförorening – särskilt om krukorna återanvänds under flera säsonger eller lämnas utomhus för att påverkas av väder och vind.

Därför har teamet på Euroflorist delat med sig av fem sätt du kan undvika mikroplaster när du odlar växter och blommor i ditt hem eller trädgård:

1. Byt till krukor av keramik

Att byta till keramikkrukor är ett enkelt men effektivt sätt att minska mikroplastförorening i trädgården – och dessutom har de flera fördelar.
För det första är de giftfria, eftersom keramiska material – till skillnad från plast – inte läcker skadliga kemikalier i jorden. De är också mer motståndskraftiga mot väder och UV-ljus, vilket gör att de håller längre och inte bryts ner lika lätt, vilket minskar risken för mikroplaster i jorden.
Oglaserade keramikkrukor ger dessutom bättre luftflöde och fuktreglering, vilket hjälper till att förebygga rotröta och främjar ett starkare och friskare rotsystem – en dröm för varje trädgårdsälskare.

2. Använd ekologisk jord och kompost

Vanlig jord och kompost kan ibland innehålla spår av mikroplaster. Genom att välja certifierad ekologisk kompost säkerställer du att den är tillverkad av naturliga, icke-förorenade material.
Du kan också göra din egen kompost hemma med matrester, trädgårdsklipp och löv. Då har du full kontroll över vad som tillförs jorden och kan hålla den plastfri.

3. Använd naturligt material som marktäckning

Plastbaserad marktäckning och ogräsdukar används ofta för att hindra ogräs och behålla fukt, men de bryts ner med tiden och släpper ut mikroplaster i jorden.
Genom att istället använda naturligt material, såsom bark, halm, strimlade löv eller kokosfiber, får du samma nytta – utan miljöpåverkan.
Dessutom förbättrar dessa material jordens hälsa när de bryts ner, eftersom de tillför viktiga näringsämnen tillbaka till jorden och främjar växternas tillväxt.

4. Undvik syntetiska material i trädgården, som konstgräs

Konstgräs, polyesteröverdrag till utemöbler och syntetiska utomhusmattor kan alla släppa mikroplaster i jorden, särskilt efter kraftigt regn eller starkt solljus.
För att undvika detta – välj naturliga material i stället, som jute, bomull eller hampa, som alla är biologiskt nedbrytbara.
När du väljer textilier och tyger till trädgården, titta efter märkningar som "komposterbara" eller "100 % naturliga fibrer", så att du gör ett mer hållbart val vid köp av utemöbler och dekorationer.

5. Använd naturlig växtnäring

Slutligen – välj naturlig växtnäring eller hemmagjord kompost för att minska kemikalier i jorden och förbättra dess struktur.
Många syntetiska gödselmedel är inte bara förpackade i plast – de kan även innehålla polymerbaserade beläggningar som släpper ut näring långsamt, vilket bidrar till mikroplastförorening i jorden.
Välj istället naturliga alternativ som maskkompost, tångextrakt eller väl förmultnad stallgödsel. Dessa organiska näringskällor berikar jorden, stödjer mikroorganismernas liv och främjar därmed både växternas tillväxt och blommornas kvalitet.